非法钱财如何扭曲了房地产市场

为什么房价一飞冲天，难以企及？这不仅仅是因为通胀高、供给少或关于土地用途的法律规定——非法钱财也是一部分原因。犯罪网络、腐败政客和逃税人员将全球房地产市场作为存放非法财富的安全处所，从而推高了纽约、迈阿密、伦敦和迪拜等城市的房地产价格。这些秘密买家通过购买豪宅输送了数十亿美元，这助长了房地产泡沫，并将当地买家挤出了市场。

他们的手段十分简单：并不是直接购买千万美元的顶层豪华公寓，而是使用空壳公司、信托和专业机构建立的离岸账户来隐藏房产所有权。开发商鲜少质疑资金的来源。因此，整个社区（尤其是全球主要城市的社区）到处都是由匿名实体所拥有的空置高端房产。根据经济学家让娜·博马尔（Jeanne Bomare）和塞加尔·勒·格恩·赫里（Ségal Le Guern Herry）的一篇论文，仅伦敦一地，2018年由外国公司持有的房产就价值730亿英镑，其中约90%的买方是在避税港注册的实体。

但这不仅仅是西方富裕城市的问题。在拉各斯、内罗毕和约翰内斯堡等非洲城市，投机性投资也引发了类似的房地产市场泡沫。监管薄弱和住房市场的非正规性让这些地区吸引了不当资金，从而推高房价并挤出了当地买家。

二十年前，国际社会规定，房地产经纪机构要像银行一样开展尽职调查并报告可疑交易。然而，与银行不同的是，房地产行业的经纪机构并未始终被要求遵守严格的反洗钱标准。甄别和执法环节在全球范围内仍然薄弱。各国正在努力弥补这些漏洞。加拿大和美国等国家正在探索要求购房者披露其真实身份（即“受益所有人”）。公共机构应验证所有权信息，并在出现可疑情况时，将这些信息提供给负责调查的当局。在隐私法允许的范围内，将这些信息公之于众，也将提高透明度。

如果不提高透明度并加大执法力度，房地产市场将继续成为藏匿非法财富的“安全港”，这将进一步扭曲房地产市场，使拥有房产的梦想对普通人而言变得更加遥不可及。

沙迪 • 艾尔 • 胡里（Chady El Khoury）现任IMF法律部副处长。

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