África subsahariana: Es necesario actuar ya
IMF Blog, June 29, 2021
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- Authors: Kristalina Georgieva, Abebe Aemro Selassie
- Published: June 29, 2021
Resumen de la situación
- África subsahariana está inmersa en una tercera ola de infecciones de COVID-19 que amenaza con ser aún más desoladora que las dos anteriores.
- El aumento de las infecciones en la región es el más rápido del mundo y sigue una trayectoria explosiva que está superando el récord alcanzado en la segunda ola.
- En algunos países las infecciones ya se sitúan en más del doble o incluso el triple de las cotas registradas en enero.
- La variante delta, que según informes es un 60% más transmisible que las anteriores, ha sido detectada en 14 países.
- Cuando estalló la pandemia, la rápida reacción ayudó a prevenir tasas superiores de infección, pero la primera ola llevó a los sistemas nacionales de salud al borde del colapso; seis meses después llegó una segunda ola más intensa, y ahora, seis meses más tarde, una tercera ola devastadora.
Impactos sobre los sistemas de salud y la economía
- Los sistemas nacionales de salud están siendo agobiados: hospitales desbordados, pacientes muriendo a la espera de una cama, cirugías no urgentes canceladas y hospitales militares habilitados para uso civil.
- El oxígeno se ha convertido en un grave cuello de botella; ya no hay suficiente para satisfacer la demanda de los pacientes en estado crítico.
- El personal sanitario sigue en situación de riesgo.
- Medidas de confinamiento adicionales serían económicamente y socialmente costosas e insostenibles por períodos prolongados.
- La región afronta la segunda ola en peor situación económica: menos recursos fiscales, millones más en pobreza y hogares con recursos agotados.
Riesgos de dejar a África a la zaga
- La distribución de vacunas en África subsahariana es la más lenta del mundo: menos de 1 de cada 100 adultos han recibido la vacunación completa, frente a un promedio de más de 30 en las economías más avanzadas.
- Algunos países más afortunados tienen reservas suficientes para vacunar varias veces a su población.
- Sin asistencia internacional inicial considerable y sin una iniciativa de vacunación eficaz en toda la región, África subsahariana sufrirá olas sucesivas que:
- causarán más estragos en vidas y medios de subsistencia de los vulnerables;
- paralizarán la inversión, la productividad y el crecimiento;
- aumentarán el riesgo de aparición de variantes cada vez más peligrosas.
- La vacunación es un bien público global: el esfuerzo más duradero es el que abarque a todos, en todos los países.
Meta global y expectativas de cobertura
- El personal del FMI propone vacunar a por lo menos el 40% de la población total de todos los países para fines de 2021, y a por lo menos el 60% para el primer semestre de 2022.
- Se espera que África reciba un 30% de cobertura a través de COVAX y otro 30% a través del AVATT (Equipo de Trabajo de Adquisición de Vacunas de África).
Siete pasos fundamentales para garantizar las metas de vacunación
- 1) Distribuir vacunas en África subsahariana lo más pronto posible.
- Mucho del suministro mundial para 2021 ya ha sido comprado; muchos países tendrían que esperar hasta 2022 sin ayuda.
- La forma más rápida de conseguir vacunas es que las economías avanzadas compartan reservas bilateralmente o a través de iniciativas multilaterales.
- Ya se ha prometido destinar más de 500 millones de dosis al mecanismo COVAX.
- Meta propuesta: hacer llegar a la región 250 millones de dosis a más tardar en septiembre.
- 2) Los fabricantes deben acelerar el suministro a África durante el resto del año; las economías avanzadas con capacidad de fabricación deben alentarlos a hacerlo.
- 3) El AVATT debe contar con financiamiento suficiente para garantizar la cobertura de 30% de la población de la Unión Africana.
- Se estima que se requerirán USD 2.000 millones, que permitirían, por ejemplo, que el AVATT ejerza su opción contractual de recibir 180 millones de dosis de J&J.
- 4) Eliminar las restricciones a las exportaciones transfronterizas de materias primas y vacunas terminadas.
- Incluir garantizar que las instalaciones de Aspen en Sudáfrica funcionen a plena capacidad y reanudar las exportaciones del Instituto Serum de India al COVAX.
- 5) Conseguir por lo menos USD 2.500 millones de financiamiento y elaborar planes inmediatos para que los sistemas de salud estén en condiciones de administrar las vacunas conforme aumente el suministro.
- La escasez de dosis, más que la capacidad para administrar vacunas, ha sido hasta ahora el mayor obstáculo.
- Ejemplos de países que han administrado eficazmente dosis limitadas: Eswatini, Ghana, Kenya, Namibia y Rwanda.
- Experiencias de rápida ampliación de la vacunación en otros países: Seychelles, Mongolia, Bhután y Maldivas.
- 6) Paralelamente, acelerar la adquisición de instrumentos sanitarios fundamentales: equipos terapéuticos, de oxígeno y de protección personal.
- Es necesaria una urgente donación financiera para adquirir y distribuir anticipadamente un conjunto básico de herramientas sanitarias críticas para la COVID-19.
- 7) Coordinación internacional para financiar el esfuerzo.
- La mayor parte de la asistencia deberá consistir en donaciones o préstamos de carácter concesionario.
Apoyo financiero internacional y papel del FMI
- El FMI ha incrementado sus préstamos a África subsahariana —el año pasado la cifra fue 13 veces mayor que nuestra media anual— y propone ampliar límites de acceso para ampliar capacidad de préstamo con tasa de interés cero.
- Nueva asignación de DEG de USD 650.000 millones:
- Pondrá USD 23.000 millones a disposición de los países miembros de África subsahariana.
- El FMI ha formado, junto con el Banco Mundial, la OMS, la OMC y otros organismos, un grupo de trabajo especial para garantizar que los países obtengan los recursos y las vacunas que necesitan.
- La gravedad y urgencia exigen una labor mancomunada por parte de la comunidad internacional; pocos países disponen del margen de maniobra fiscal suficiente, dados los ya altos niveles de endeudamiento y necesidades de gasto.
Artículo: Kristalina Georgieva y Abebe Aemro Selassie, 29 de junio de 2021.