مدير عام صندوق النقد الدولي هو رئيس المجلس التنفيذي ورئيس هيئة موظفي الصندوق. ويتولى المجلس التنفيذي تعيين المدير العام لمدة خمس سنوات قابلة للتجديد. ويجوز للمجلس التنفيذي اختيار المدير العام بأغلبية الأصوات المُدلى بها. وقد درج المجلس التنفيذي في السابق على اختيار المعينين في هذا المنصب بتوافق الآراء.
نظرة عامة على مديري الصندوقتنص اتفاقية تأسيس الصندوق على أن المدير العام "هو رئيس الموظفين العاملين في الصندوق وهو الذي يدير شؤون الصندوق العادية تحت إشراف المجلس التنفيذي، وهو مسؤول عن تنظيم الهيكل الوظيفي للعاملين وتعيينهم في الصندوق وفصلهم منه، بتوجيه عام من المجلس التنفيذي".
ويساعد المدير العام في أداء وظيفته نائب أول إلى جانب ثلاثة نواب آخرين. ويتولى المدير العام مسؤولية تعيين نواب المدير العام.
في نهاية فترة الترشيح، يفصح أمين الصندوق للمجلس التنفيذي عن أسماء المرشحين الذين أكدوا رغبتهم في الترشح. وإذا كان هناك أكثر من ثلاثة مرشحين، يقوم المجلس التنفيذي بإعداد قائمة قصيرة تضم ثلاثة مرشحين، مع مراعاة مواصفات المرشحين المبينة أعلاه دون تفضيل لأي منطقة جغرافية. وينشر الصندوق هذه القائمة القصيرة.
يجتمع المجلس التنفيذي بالمرشحين الذين تضمهم القائمة القصيرة في مقر الصندوق الكائن في واشنطن العاصمة.
وبعد ذلك، يعقد المجلس اجتماعا يناقش فيه مواطن قوة كل مرشح وينتهي إلى اختيار أحدهم. ورغم أنه يجوز للمجلس التنفيذي اختيار المدير العام بأغلبية الأصوات المدلى بها، فإن هدف المجلس هو الاختيار بتوافق الآراء، على غرار ما حدث في جولات الاختيار السابقة.