Женщины-предприниматели меняют корпоративную культуру в арабском мире

В арабском мире женщины все чаще становятся предпринимателями, утверждая свое влияние в сфере бизнеса и технологий и играя ведущую роль в тихой революции, которая была бы немыслима поколение назад. Эта тенденция знаменует собой отход от традиционных ролей и гендерных ожиданий, и она может иметь глубокие последствия для развития региона и движения к более инклюзивным обществам.

Хотя исторически в арабском мире наблюдается ограниченное участие женщин на рынке труда, рост числа женщин в бизнес-стартапах соответствует глобальной закономерности, которая ускоряет инновации и расширяет благополучие. Этот переход не происходит мгновенно или легко. Устранение барьеров на пути к равноправию часто означает вызов социальным нормам и противостояние укоренившимся интересам. На Ближнем Востоке и в Северной Африке доля женщин в составе экономически активного населения по-прежнему составляет всего 19 процентов по сравнению со средним мировым показателем почти в 50 процентов. Однако возможности расширяются по всему региону, и женщины, подобные тем трем, о которых мы рассказываем ниже, бросают вызов патриархальным взглядам.

Зарождающиеся возможности в Йемене

Арзак Аль-Наджар пытается модернизировать кофейный бизнес в одном из самых бедных, самых пострадавших от войны и древних регионов на Земле, производящих кофе. Из офиса на третьем этаже с видом на столицу Йемена Сану 34-летняя Аль-Наджар руководит компанией по производству кофе и бизнес-консультированию Mocha Valley, которая специализируется на исследованиях, подготовке кадров и оказании помощи в развитии предпринимателям, инвесторам, торговцам кофе, фермерам и партнерам в цепочке добавленной стоимости кофе. Компания получила свое название в честь порта Моха на Красном море на оконечности Аравийского полуострова, некогда центра мировой торговли кофе, который, в свою очередь, дал название популярному напитку. Почти 600 лет назад закупленные в Эфиопии кофейные зерна впервые стали обжаривать, варить и потреблять напиток в суфийских монастырях Йемена. В XVI веке груженные зернами корабли перевозили кофе из порта Моха в пункты назначения на Ближнем Востоке и в Северной Африке, а спустя примерно столетие — в Европу. К началу XX века кофе стал мировым товаром, а к 2021 году стоимость экспорта кофе превысила 36 миллиардов долларов.

Сегодня Йемен экспортирует менее 1 процента кофе в мире, и Аль-Наджар полна решимости изменить ситуацию. «Кофейной промышленности Йемена необходимо развивать и расширять свою цепочку добавленной стоимости, — говорит она. — Мы хотим, чтобы мир узнал об этом йеменском сокровище и наслаждался им». 

Аль-Наджар увлекается историей кофе и ценит его значимость для Йемена. Она была первой женщиной-дегустатором кофе в стране, а вскоре после получения степени магистра делового администрирования в Ливане стала консультантом местных НПО и компаний, торгующих кофе. По ее словам, отрасль, организованная на основе современных стандартов и более качественных данных, облегчит йеменским производственным и торговым компаниям выход на мировые рынки и поможет развитию Йемена, который в 2021 году занял одно из последних мест (183-е среди 191 страны) по индексу развития человеческого потенциала ООН.

Однако укрепление отрасли — непростая задача. Йемен переживает один из самых серьезных гуманитарных кризисов в мире. «Спустя более восьми лет с начала текущего конфликта народ Йемена по-прежнему сталкивается с чрезвычайными трудностями. Примерно 22,5 миллиона человек, или около 75 процентов всего населения, нуждаются в гуманитарной помощи, при этом было перемещено более 4,3 миллиона гражданских лиц», — сообщает Всемирный банк. По оценкам МВФ, ВВП Йемена снизится в 2023 году на 0,5 процента, а инфляция составит 17 процентов.

Аль-Наджар, однако, находит новые возможности. «Работники кофейной отрасли были неквалифицированными и неподготовленными, и мы начали давать знания и предоставлять бесплатное обучение работникам кофейной отрасли, чтобы они понимали, зачем нам в Йемене нужны стандарты качества». Когда пять лет назад она основала Mocha Valley, открывать двери было нелегко, и ситуация до сих пор не сильно изменилась. В Йемене сложилась традиционная культура, и женщины часто подвергаются дискриминации в бизнесе. «В нашем обществе так трудно быть женщиной, — говорит она. — Да, конечно, мне говорили: «Ты женщина и не можешь управлять этой компанией». На деловых женщинах лежит несопоставимо более тяжелое бремя в, казалось бы, банальных вещах. «Здесь, в Йемене, большинство сделок, большинство контрактов заключаются за потреблением ката», — объясняет Аль-Наджар, рассказывая о встречах, на которых мужчины, и только мужчины, ведут переговоры о сделках, жуя листья наркотикосодержащего кустарника, иногда несколько часов подряд.

Кроме того, кат представляет собой еще одну проблему для Аль-Наджар и достижения ее цели расширить производство кофе. Для многих йеменских фермеров кат является более прибыльной культурой, чем кофе; в результате под него уходят сельскохозяйственные угодья, а также большое количество воды в одной из самых ограниченных в водных ресурсах стран мира.

Тем не менее Аль-Наджар заинтересована в том, чтобы развивать более сильную и устойчивую кофейную индустрию в Йемене, и с оптимизмом смотрит на то, что ее эффективность можно повысить при более широком участии женщин. Ее воодушевляет плеяда молодых женщин-лидеров, которые появляются в кофейной отрасли Йемена и в компании Mocha Valley. «Они говорят, что их вдохновляет такая карьера, и у них есть цели, — говорит она. — Возможно, в будущем они займут руководящие позиции в кофейной отрасли».

Расширение возможностей египтян, не имеющих доступа к банковским услугам

«С первого дня компания Khazna строилась для того, чтобы предоставлять услуги тем, кто имеет к ним ограниченный доступ», — говорит Фатма Эль-Шенави, соучредительница египетской финтех-компании и ярая сторонница расширения финансовых услуг для семей с низким и средним уровнем дохода по всему Ближнему Востоку.

Эль-Шенави помогла основать компанию Khazna в 2019 году, когда ей еще не было и 30 лет. Ее план состоял в том, чтобы использовать принципиально новую платформу для предоставления египтянам, не имеющим доступа к банковским услугам или имеющим ограниченный доступ к ним, быстрого и простого цифрового метода доступа к их деньгам, оплате счетов и покупке услуг через приложение на телефонах.

В Египте ошеломляюще много людей, которые не имеют доступа к официальным банковским услугам — 67 процентов населения, по данным журнала Global Finance. Однако поскольку мобильные телефоны есть у более чем 90 процентов домашних хозяйств страны, Эль-Шенави и ее партнеры увидели возможность обеспечить людям доступ к целому ряду услуг. «Мы предоставляем нашим пользователям многоцелевую кредитную линию, обеспеченную доходом, которую они могут использовать для запроса денежного аванса, оплаты счетов, покупки продуктов в нашей крупной торговой сети и покупки медицинской страховки для своих семей», — говорит она. Сервис обладает большим потенциалом для расширения. По оценкам Всемирного банка, около 1,7 миллиарда человек во всем мире в настоящее время не имеют доступа к банковским услугам.

Проблему финансовой интеграции трудно решить, но Khazna добивается успехов благодаря сотрудничеству с рядом предприятий, на которых работают 1,5 миллиона человек, а также работе с почтой Египта для обслуживания 5 миллионов своих клиентов, получающих пенсию. Помимо Египта, компания Khazna хочет выйти на рынок Саудовской Аравии. «Мы считаем, что у Саудовской Аравии и Египта много важных для нашего бизнеса сходных черт ― прежде всего прогрессивный регулятор, который открыт для новых идей и продвигает предложения финансовых услуг, основанных на инновационных решениях, от новых стартапов. Кроме того, в Саудовской Аравии есть население с доступом к цифровым технологиям, которое готово к пользованию новыми финансовыми услугами», — говорит Эль-Шенави, которая до основания компании Khazna пять лет работала в инвестиционном банке в Каире.

Сегодня в компании занято более 350 сотрудников. В марте прошлого года она привлекла 38 миллионов долларов США в виде акционерного капитала через местные, региональные и глобальные венчурные компании, в результате чего ее общий размер финансирования превысил 47 миллионов долларов.

Эль-Шенави по-прежнему является аномалией в египетской культуре, где сохраняется значительное гендерное неравенство в сфере бизнеса и предпринимательской деятельности. Участие в трудовой деятельности составляет всего 15,4 процента для женщин по сравнению с 67 процентами для мужчин. «По моему опыту, одна из основных проблем, с которыми сталкиваются женщины, заключается в том, что мы не получаем такого же уровня поддержки, который получают наши коллеги-мужчины в [своей] карьере, особенно в предпринимательских начинаниях, от своих близких, — говорит она. — Мне повезло, что меня всегда окружали коллеги и наставники, которые поддерживают меня как на профессиональном, так и на личном уровне».

Мотивация палестинских предпринимателей

Мона Демаиди ставит перед собой задачу ускорить развитие женского предпринимательства в сфере высоких технологий на Западном берегу реки Иордан и в секторе Газа, и ее подход заключается в интенсивном обучении и личном наставничестве. «Большая часть того, над чем я работаю в частном секторе, — говорит она, — это расширение возможностей молодежи и женщин в области технологий, а также их обучение». Демаиди говорит, что недостаток ресурсов, скудные возможности, недостаточная культурная поддержка и продолжающийся десятилетия конфликт ограничивают участие молодых палестинских женщин в рабочей силе, особенно в технологическом секторе, даже несмотря на то, что половиtну выпускников программ технического образования составляют женщины. По ее словам, для ускорения экономического развития эту тенденцию необходимо обратить вспять, и лучший способ — это специализированные программы в безопасных местах, которые могут дать инструменты, повысить уверенность и развить навыки. «Знаете, — вздыхает она, — у нас здесь много взлетов и падений». 

Демаиди особенно обеспокоена тем, что регион отстает в области искусственного интеллекта, которая является важной нишей, в которой занятость женщин отстает даже от среднего показателя по всему сектору в 20 процентов. «Ввиду ограниченности количества образовательных программ, посвященных ИИ, образование в этой области получает небольшое число студентов», — написала она для издания This Week in Palestine. Только 9 процентов университетов на Западном берегу реки Иордан и в секторе Газа предлагает программы по искусственному интеллекту, и ни один из них не предлагает степень выше магистра. В период с 2016 по 2021 год на всех территориях Палестины только 28 студентов выпустились со специализацией в искусственном интеллекте, возможно, одной из самых популярных и обсуждаемых отраслей в мире. Из-за скудного числа стартапов в области искусственного интеллекта на Западном берегу и в секторе Газа — менее 1 процента (и ни один из них не основан женщинами) — Демаиди вкладывает значительные ресурсы в развитие предпринимательства в области искусственного интеллекта. В 2022 году она разработала Палестинскую национальную стратегию в области ИИ, которая направлена на ускорение инноваций и их внедрения.

Мона Демаиди — это настоящий сгусток энергии. Свое время она делит между преподаванием в Национальном университете Ан-Наджа, где является доцентом, и управлением организацией Girls in Tech — Palestine, в которой занимает должность управляющего директора. Благодаря своей работе она пришла к разработке программ, которые побуждают женщин делать карьеру в технологической отрасли с помощью интенсивных тренингов, бесплатных онлайн-курсов, обменов в частном секторе и открытого доступа к порталам по трудоустройству. 

Хотя стартапы в области искусственного интеллекта — редкость на Западном берегу и в Газе, в последние годы начала появляться процветающая экосистема стартапов, состоящая из технологических и нетехнологических компаний. Большинство технологических компаний в этой категории сосредоточены на электронной коммерции. Движущим фактором стало обилие талантливых молодых предпринимателей в технологической сфере, которые ежегодно появляются в университетах Западного берега. По данным Всемирного банка, эта экосистема находится на ранней стадии, но демонстрирует большие перспективы, отчасти благодаря программам наставничества, подобным тем, которые продвигает Демаиди. «В среднем каждый год создается на 19 стартапов больше, чем в предыдущем году, в результате чего совокупный темп роста создания стартапов с 2009 года составил 34 процента».

Ускорителем процесса на Западном берегу и в секторе Газа, по заявлениям Всемирного банка, стала система наставничества. Почти 40 процентов основателей стартапов имели наставников, и это оказалось эффективным механизмом передачи навыков и позволило «предпринимателям приобрести деловую хватку, понять негласные правила стартапов и получить доступ к пулу кадров, знаний и ресурсов». Как отмечает Демаиди, это также важно для населения в целом и в частности для женщин, уровень участия которых в рабочей силе по-прежнему остается низким (менее 19 процентов). В прошлом технологические изменения были прорывной силой, и Мона Демаиди рассчитывает на то, что они станут прорывной силой и в этот раз.

Мнения, выраженные в статьях и других материалах, принадлежат авторам и необязательно отражают политику МВФ.