Après deux décennies de stagnation économique et de progrès médiocres dans l'amélioration du sort des plus démunis, les conditions d'une renaissance économique de l'Afrique subsaharienne alliant l'accélération de la croissance au recul de la pauvreté se mettent en place depuis quelques années. Cette note de synthèse dresse un bilan de l'évolution économique récente avant de rappeler les principales questions auxquelles les pays de la région devront répondre et la contribution que la communauté internationale, en particulier le FMI, devra leur apporter afin qu'ils puissent faire fond sur l'acquis des dernières années pour entrer dans un cercle vertueux de croissance non seulement durable, mais de qualité. Lancée par le FMI en avril dernier, la série des notes de synthèse propose des analyses succinctes de questions d'actualité à l'intention d'un public de non-spécialistes. Elle vise avant tout à offrir des éléments de réflexion susceptibles de faciliter le débat sur des sujets spécifiques.

I. Introduction

Les pays d'Afrique subsaharienne ont affiché des résultats économiques décevants dans les années 80 et au début des années 90, la plus grande partie de la région se montrant incapable de rompre avec un scénario de croissance faible (voire de recul) du revenu par habitant, de forte inflation et de difficultés de balance des paiements. Entre 1995 et 1997, toutefois, les performances se sont améliorées et le revenu réel par habitant a commencé à progresser. Si le redressement des termes de l'échange y a aussi contribué, cette embellie a été possible avant tout parce que de nombreux pays se sont engagés à mener une politique macroéconomique saine, à s'ouvrir davantage sur l'extérieur, à mieux gérer leur économie et à relever le formidable défi économique et social lancé à l'ensemble de la région. Là où les autorités ont tenu ce cap, la croissance s'est accélérée et la pauvreté a reculé. Souvent, cette nouvelle politique a été adoptée dans le cadre de programmes à moyen terme appuyés par le FMI et la Banque mondiale.

En dépit des progrès récents, la croissance reste fragile, les niveaux de vie sont toujours très bas et la pauvreté est endémique. Les indicateurs d'éducation et de santé demeurent médiocres et, dans certains pays, le rythme des créations d'emplois ne parvient pas à suivre celui de la population active. Les économies restent à la merci des aléas climatiques (sécheresse, inondations) et sont toujours fortement tributaires des aides extérieures concessionnelles. La région n'a pas été capable de tirer pleinement profit du processus de mondialisation. L'idée d'un engagement plus actif de la communauté internationale se heurte, dans la plupart de ces pays, à une série d'obstacles : l'insuffisance des infrastructures et les carences de l'administration fiscale et du recouvrement de l'impôt; des politiques fiscales et d'investissement soumises davantage au bon vouloir de quelques fonctionnaires qu'à des règles transparentes; l'accès limité aux technologies de l'information; le manque d'équipements de communication; l'état encore embryonnaire des services financiers et la faiblesse de l'appareil judiciaire. Enfin, plusieurs conflits armés assombrissent les perspectives économiques de la région et, dans de nombreux pays, la propagation du SIDA/VIH abaisse la productivité de la main-d'œuvre et les conditions de façon alarmante.

Ce survol de la situation régionale trace les grande lignes des politiques susceptibles d'améliorer les chances d'accélération durable de la croissance et de recul de la pauvreté en Afrique subsaharienne. Il est essentiel, en effet, que la croissance s'accélère durablement si l'on veut relever les niveaux de vie et réduire la pauvreté, car la faiblesse du revenu par habitant est telle dans la région que la redistribution ne modifiera guère, à elle seule, la situation de pauvreté actuelle. Outre la stabilité macroéconomique, sur laquelle il leur faut continuer à mettre l'accent—en menant des politiques budgétaire, monétaire et de change appropriées—et les réformes structurelles destinées à améliorer l'efficience des marchés, les pays de la région ont trois défis majeurs à relever. Ils doivent :

• Concevoir et mettre en oeuvre des stratégie globales de nature à accélérer la croissance et à réduire la pauvreté, tout en s'assurant qu'elles bénéficient, dans le public, du large soutien sans lequel elles ne pourront être appliquées durablement. Cela passe par une plus grande participation de la société civile, qui doit être consultée sur la teneur des programmes, et par une utilisation plus efficace des ressources du secteur public pour réduire la pauvreté.

• Améliorer la gouvernance, assurer la primauté du droit, encourager l'ouverture et la transparence de l'État, réduire les possibilités de corruption et instaurer un climat plus propice à l'investissement et à la production dans le secteur privé. Cela permettra à ces pays d'améliorer leur productivité et leur compétitivité et de mieux tirer parti de la mondialisation de l'économie.

• Consolider la situation des paiements extérieurs. L'allégement de la dette à l'appui de programmes de lutte contre la pauvreté a un rôle important à jouer à cet égard, en particulier dans les pays pauvres très endettés (PPTE).

Le FMI offre aux pays africains, comme aux autres États membres, des conseils de politique économique accompagnés au besoin d'une assistance financière (à l'appui de leur programme économique) et d'une assistance technique. Depuis la fin des années 80, l'aide financière qu'il apporte aux pays à faible revenu, y compris en Afrique, est assortie de conditions concessionnelles, et en particulier d'un taux d'intérêt de 0,5 % par an. Entre 1987 et 1999, cette assistance était acheminée par le canal de la facilité d'ajustement structurel renforcée (FASR). Fin 1999, la FASR a été transformée en facilité pour la réduction de la pauvreté et pour la croissance (FRPC), qui s'inscrit dans le cadre de la nouvelle approche des programmes économiques et de la lutte contre la pauvreté adoptée en collaboration avec la Banque mondiale et d'autres créanciers ou bailleurs de fonds internationaux (encadré 1)¹.

Tout en continuant à insister sur le fait que la croissance est une condition sine qua non du recul de la pauvreté, le FMI met davantage l'accent désormais sur la réduction de la pauvreté en tant qu'objectif central, en soi, de la politique économique des pays les plus démunis. Cette nouvelle approche prône aussi l' «appropriation», par les bénéficiaires eux-mêmes, des programmes qu'appuie la FRPC. Elle est énoncée dans un document de stratégie de réduction de la pauvreté (DSRP) préparé par le pays emprunteur avec la participation de la société civile, et notamment des pauvres. Le DSRP ne se borne pas à promouvoir cette prise en main du programme par les intéressés, mais contribue aussi, par son caractère global, à la cohérence d'ensemble des politiques conduites. D'autre part, étant donné que c'est dans ce cadre que s'inscriront les relations du pays concerné avec l'ensemble de ses créanciers et bailleurs de fonds, le DSRP assurera également la cohérence des politiques de prêts du FMI, de la Banque mondiale et des autres créanciers ou bailleurs de fonds. L'importance donnée désormais à la lutte contre la pauvreté a pour conséquence, entres autres, que l'on insiste davantage sur les mesures susceptibles de bénéficier directement aux plus démunis, et notamment sur les dépenses consacrées à l'éducation de base, aux soins de santé ou aux infrastructures rurales.

Parallèlement à cette nouvelle approche, le FMI, la Banque mondiale et d'autres créanciers ou bailleurs de fonds ont décidé d'intensifier les efforts déployés dans le cadre de l'initiative en faveur des PPTE lancée en 1996 pour alléger le fardeau de la dette des pays pauvres. Fin 1999, cette initiative a été renforcée afin d'assurer plus vite un allégement plus sensible de la dette à un plus grand nombre de pays, tout en instituant un lien plus étroit entre la réduction de la pauvreté et l'allégement de la dette. L'allégement ayant pour finalité d'aider les pays qui en profitent à connaître la croissance et à faire reculer la pauvreté, ceux qui demandent à bénéficier de l'initiative en faveur des PPTE doivent définir une stratégie anti-pauvreté à laquelle le FMI apporte son appui par l'intermédiaire de la FRPC. Cette approche de la réduction la dette repose sur la participation simultanée de tous les créanciers officiels, bilatéraux et multilatéraux. La Banque mondiale et le FMI ont redoublé d'efforts, en l'an 2000, pour accélérer l'octroi de ces allégements de dettes afin de parvenir à un accord dans ce sens avec 20 pays (principalement africains) d'ici la fin de l'année.

II. Évolution économique récente et perspectives à court terme

Les réformes structurelles se sont accélérées dans un certain nombre de pays d'Afrique subsaharienne au cours de la seconde moitié des années 90. Pour s'intégrer à l'économie mondiale, les pays de la région ont décidé notamment de laisser le marché déterminer la parité de leur monnaie en libéralisant les restrictions de change. Les obstacles tarifaires et non tarifaires aux échanges internationaux ont aussi été abaissés, même si ces barrières restent en général élevées par rapport à celles érigées ailleurs dans le monde. La plupart des pays de la région ont entrepris, avec des fortunes diverses, de restructurer et de privatiser les entreprises publiques inefficaces. Certains ont commencé à déréglementer le marché du travail, la réforme fiscale gagne du terrain et, dans plusieurs pays, des mesures ont été prises pour mettre fin au contrôle sélectif de crédit et favoriser le recours aux instruments indirects de contrôle monétaires, et notamment les politiques de taux d'intérêt reposant sur le marché.

La croissance du PIB réel de la région a avoisiné 4 % par an sur la période de 1995– 97, et celle du PIB réel par habitant est redevenue positive (tableau 1). Cette amélioration des résultats économiques, évidente dans la plus grande partie la région, tient pour une bonne part à l'adoption de meilleures politiques macroéconomiques et structurelles par ces pays. Dans la zone franc, les gains dégagés par la dévaluation de 1994 ont aussi joué un rôle important à cet égard. Cela dit, la croissance a ralenti dans la région en 1998– 99 et la production par habitant a baissé en raison, pour partie, des troubles civils qui persistent dans de nombreux pays. Dans leurs grandes lignes, cependant, les politiques suivies sont restées bien orientées. Enfin, si les problèmes de gouvernance ont empiré dans un certain nombre de cas, ils ont connu au contraire une évolution favorable dans deux des principaux pays de la région, puisque le processus démocratique a été consolidé en Afrique du Sud et qu'un gouvernement issu d'élections libres est entré en fonction au Nigeria.

L'Afrique subsaharienne devrait connaître une croissance de l'ordre de 4 % par an, en moyenne, en 2000– 01, ce qui permettra au revenu par tête réel d'augmenter à nouveau, même si ce n'est que dans des proportions modestes. Certaines des évolutions observées sont favorables dans une perspectives à court terme :

• En Afrique du Sud, le redressement des finances publiques a été spectaculaire, le système financier est solide, la compétitivité extérieure s'est améliorée et la croissance s'accélère (encadré 2).

• Au Nigeria, qui bénéficie de la hausse des prix pétroliers, on commence à s'attaquer aux problèmes de gouvernance, même s'il reste beaucoup à faire pour corriger les dégâts causés par des décennies de mauvaise gestion (encadré 3).

• L'accélération de la croissance en Afrique du Sud et au Nigeria devrait avoir des répercussions très sensibles à travers la région, comte tenu de la taille des deux économies.

• L'adoption de politiques macroéconomiques avisées contribue au ralentissement de l'inflation, qui était en moyenne de 55 % par an dans la région en1991– 94 et devrait, selon les projections, retrouver en 2001 un rythme proche de 10 %, voire inférieur dans de nombreux pays, dont le Cameroun, la Côte d'Ivoire et le Sénégal.

• Des pays comme le Cameroun, le Mali, le Mozambique, l'Ouganda, le Rwanda et la Tanzanie poursuivent avec détermination les réformes structurelles (encadré 4).

• Enfin, la démocratie continue à gagner du terrain sur le continent, ce qui profite à la gouvernance. Les résultats économiques des démocraties bien établies (Botswana, Maurice) sont nettement supérieurs à la moyenne, et ceux du Bénin, du Mali ou du Mozambique sont meilleures depuis l'avènement de la démocratie.

La faiblesse persistante des cours mondiaux des produits de base—et en particulier du coton, du cacao, du café, du thé et des métaux—reste cependant un frein à la croissance. La hausse des prix mondiaux du pétrole, qui profite à certains pays, a aussi un impact défavorable sur les perspectives à court terme de beaucoup d'autres économies.

Parallèlement, toutefois, on note aussi un certain nombre d'évolutions défavorables qui tendent à maintenir la croissance en dessous de son potentiel :

• L'épidémie de SIDA/VIH—qui, selon les Nations Unies, toucherait 24,5 millions de personnes ou 8,6 % de la population adulte d'Afrique subsaharienne fin 1999—diminue la main-d'œuvre, y compris pour les emplois qualifiés ou les secteurs clés du service public (éducation, santé), et le coût des traitements qu'elle implique s'ajoute aux pressions budgétaires. L'espérance de vie est fortement réduite, ce qui décourage l'épargne, mine la croissance et fragilise le tissu social de nombreux pays.

• Les conflits armés ont porté un coup sévère à l'activité économique de nombreux pays de la région.

• L'expérience récente du Zimbabwe a montré à quel point le dérapage des politiques monétaire et budgétaire peut être soudain, et rappelé qu'il peut être fatal à la stabilité macroéconomique et faire perdre au pays la confiance des investisseurs. La «réforme foncière» a un effet de contagion sur la confiance des investisseurs d'autres pays d'Afrique australe.

Quoi qu'il en soit, l'expérience récente montre clairement que les pays d'Afrique subsaharienne qui ont mené une politique économique saine et bénéficié d'une stabilité politique ont amélioré leurs performances. Il n'en ont pas moins, bien sûr, de formidables défis à relever pour concrétiser leur potentiel de croissance.

III. Accélérer l'investissement et la croissance²

Il ne peut y avoir d'accélération de la croissance en Afrique subsaharienne si l'investissement privé reste, comme aujourd'hui, bien inférieur à ce qu'il est ailleurs dans le monde. La pénurie d'investissement privé est imputable principalement aux anticipations de risque élevé et de faible rendement du capital que partagent les investisseurs de la région et leurs homologues étrangers. Réduire ce risque rendrait la détention d'actifs plus attrayante et aiderait à relever les taux d'investissement et d'épargne intérieurs, donc à stopper l'exode des capitaux. Pour ce faire, l'action des pouvoirs publics doit viser avant tout à :

• Maintenir la stabilité macroéconomique. Les gouvernement doivent faire fond sur l'acquis des dernières années pour réduire encore les déficits budgétaires et, par conséquent, le risque qu'un déséquilibre insupportable des finances publiques n'entraîne une accumulation d'arriérés, un défaut de paiement ou un alourdissement de la pression fiscale.

• Accroître l'efficience des systèmes fiscaux. Il faut améliorer l'administration et le recouvrement de l'impôt, supprimer les exonérations fiscales, résister aux groupes de pression et éradiquer la corruption. En élargissant l'assiette de l'impôt, ces mesures permettront de mobiliser des recettes suffisantes pour financer des dépenses importantes tout en abaissant les taux d'imposition marginaux.

• Améliorer les infrastructures. La plupart des pays de la région souffrent encore de graves carences dans les infrastructures de transport (ports, réseaux routier et ferroviaire), de communications et de production d'énergie. Une meilleure allocation des crédits budgétaires, conjuguée à l'ouverture de ces secteurs à l'investissement privé et accompagnée de mesures favorisant la concurrence, améliorerait cette situation et allégerait les charges budgétaires liées à ces infrastructures.

• Privatiser les entreprises d'État. Les gouvernements des pays de la région doivent mettre en œuvre une stratégie de désengagement de l'État bien conçue et réglementée pour améliorer l'efficience de l'économie, alléger le fardeau qui pèse sur le budget, mettre fin aux ingérences politiques dans les décisions économiques et encourager davantage l'innovation et le dynamisme.

• Investir dans le capital humain. Il est essentiel de mettre davantage l'accent sur la formation de capital humain, en s'attachant en particulier à redéployer les dépenses publiques vers le secteur éducatif, les soins de santé primaires et les autres services sociaux.

• Consolider les systèmes financiers. Pour mieux mobiliser l'épargne et développer l'intermédiation financière, il importe d'assurer l'indépendance de la banque centrale vis-à-vis de l'État, de mettre en place une réglementation et un contrôle plus efficaces du système bancaire, de recapitaliser ou de liquider les établissements en difficulté et de favoriser l'émergence d'un secteur bancaire privé concurrentiel ouvert aux établissements étrangers.

• Adopter des taux de change réalistes. La production et les exportations souffrent de la surévaluation de la monnaie nationale, qui fait obstacle à la diversification économique et mine la résistance du pays à d'éventuels chocs extérieurs.

• S'ouvrir aux échanges internationaux. Plusieurs études montrent que la libéralisation des régimes de change et de commerce a permis d'améliorer les performances économiques des pays de la région³. Diverses organisations régionales mettent en œuvre des accords qui visent à promouvoir la libéralisation du commerce intrarégional et prévoient, entre autres, un abaissement des droits d'entrée et une simplification du tarif douanier.

• Favoriser l'intégration régionale. L'intégration aidera les pays de la région à surmonter le handicap que constitue la taille relativement modeste de leur économie et à prendre une part plus active au commerce mondial.

IV. Gouvernance et questions connexes

Les gouvernements des pays d'Afrique subsaharienne reconnaissent de plus en plus que l'amélioration de la gouvernance s'impose pour accélérer la croissance et assurer une plus grande équité; le FMI appuie résolument cette évolution. En prenant des initiatives pour améliorer la gouvernance, ces pays pourraient bien encourager aussi l'investissement privé, car ils atténueront, ce faisant, les anticipations de risque élevé et de faible rendement du capital déjà mentionnées, et aideront aussi à surmonter les problèmes recensés à la section précédente. De nombreux pays ont pris des mesures dans ce sens, qui contribuent d'ores et déjà à l'amélioration de résultats économiques et au recul de la pauvreté. Mais ces initiatives doivent à l'évidence être étendues et approfondies dans des plusieurs domaines :

• Promouvoir la transparence et la responsabilité dans la gestion deniers publics. Le Kenya s'est doté d'un code de conduite qui s'impose aux principaux décideurs de l'administration publique et a renforcé les fonctions des organismes chargés du contrôle des comptes publics (Office of the Controller et Auditor-General). Le Mozambique a commencé à publier un rapport trimestriel sur l'exécution du budget.

• Rationaliser la fonction publique et le cadre législatif. La Zambie a engagé une compression des effectifs du secteur public et s'efforce de contenir la masse salariale de la fonction publique afin d'accroître l'investissement public et de développer les programmes sociaux. Le Cameroun a entrepris d'améliorer son système judiciaire en renforçant les moyens humains et financiers affectés à cette fonction et en publiant les décisions de justice.

• Éradiquer la corruption. L'Ouganda a engagé un plan de lutte contre la corruption et s'est doté pour cela d'un ministère de l'éthique et de l'intégrité. La Tanzanie a adopté une stratégie nationale anticorruption. Au Nigeria, une législation réprimant la corruption a aussi été votée et une commission indépendante vient d'être créée pour en assurer la mise en œuvre; des mesures été prises pour recouvrer les biens publics détournés à l'étranger et poursuivre les responsables; enfin, on réexamine la loi contre le blanchiment d'argent pour s'assurer qu'elle est conforme à la convention de l'OCDE contre la corruption des agents publics.

V. Rôle du FMI

Le FMI insiste depuis des années sur l'importance de la stabilité macroéconomique en tant que condition préalable à la croissance et au recul de la pauvreté, et cette question restera au cœur de ses conseils de politique économique. Parallèlement, toutefois, il a redoublé d'efforts pour s'assurer que la politique sociale figure elle aussi dans les programmes qu'il appuie et dans les conseils qu'il donne, étant entendu que c'est à la Banque mondiale qu'il appartient, au premier chef, de préciser le détail des mesures à prendre pour lutter contre la pauvreté et des autres initiatives d'ordre social.

Il reste certes beaucoup à faire pour renforcer les initiatives anti-pauvreté, mais de nombreux pays ont engagés des efforts dans ce sens, qui privilégient les dispositifs de protection sociale et le ciblage des dépenses publiques sur l'éducation et la santé. Au Malawi, par exemple, les semences et engrais remis aux plus démunis s'inscrivent dans le cadre d'un effort de protection sociale accrue mais ciblée. De même, le Mozambique a réussi à cibler efficacement les groupes vulnérables qui ont besoin d'être protégés. Au Ghana, les efforts de déployés dans ce sens mettent l'accent sur les initiatives communautaires, les programmes d'échange de nourriture contre du travail, la formation et le réinsertion des fonctionnaires victimes des compressions d'effectifs et la prestation de services de base (creusement de puits, dispositifs d'assainissement bon marché, médicaments génériques, compléments d'alimentation, etc.). Une étude récente sur les dépenses publiques d'éducation et de santé montre que celles-ci ont continué d'augmenter, en termes réels comme en pourcentage du PIB, dans les pays qui appliquent des programmes appuyés par la FMI. Il apparaît aussi que les indicateurs sociaux se sont améliorés : on enregistre un recul de l'illettrisme, une hausse des taux de scolarisation dans le primaire et le secondaire (en particulier pour les filles), une diminution de la mortalité infantile, une amélioration de l'accès aux soins de santé et une progression généralisée de l'immunisation⁴.

La politique sociale constitue, avec les politiques structurelle et macroéconomique, un volet des stratégies économiques indispensables pour accélérer le recul de pauvreté. Ces différents volets sont inclus dans les programmes appuyés financièrement par le FMI via la FRPC dans plus d'une vingtaine de pays d'Afrique subsaharienne (sur les 41 pays qui peuvent bénéficier d'une aide à ce titre). On s'attend à ce qu'un grand nombre de programmes appuyés par la FRPC soient lancés d'ici la fin de l'année et en 2001, lorsque d'autres pays auront élaboré leur DSRP. Il ressort des programmes déjà en vigueur que :

• La qualité des données communiquées pour établir les diagnostics sur la pauvreté est inégale, mais les estimations fournies par les pays concernés ont permis néanmoins de se faire une idée concrète de l'ampleur du problème; ces pays ont aussi mis au point des indicateurs pour suivre les progrès de la lutte contre la pauvreté.

• Les pays concernés s'appliquent à recenser les réformes structurelles pouvant avoir un impact direct sur la pauvreté. En règle générale, celles-ci ont trait au secteur social et, sur le plan institutionnel, aux réformes du secteur public, des infrastructures et de l'agriculture.

• Le processus en cours permet aussi de mieux comprendre comment renforcer le processus de participation et impliquer un plus large éventail d'intéressés dans la formulation des programmes.

Parallèlement à l'appui qu'il fournit par l'intermédiaire de la FRPC, et en réponse au souhait émis par la communauté internationale en septembre 1999, le FMI participe aux efforts déployés pour alléger davantage la dette des pays qui adoptent une stratégie de lutte contre pauvreté. L'initiative renforcée en faveur des PPTE, dont plus d'une trentaine de pays d'Afrique subsaharienne pourraient bénéficier, vise à apporter plus vite un allégement de la dette plus important à un plus grand nombre de pays, et à renforcer le lien entre l'allégement de la dette et la réduction de la pauvreté. Elle est appuyée par d'autres créanciers officiels et privés, et en particulier par la Banque mondiale, qui coopère étroitement avec le FMI dans le cadre de cette initiative.

Au cours de sa première année d'existence, l'initiative renforcée a été plus lente à se concrétiser qu'on ne l'espérait au départ, car des retards ont été pris dans l'adoption des stratégies de lutte contre la pauvreté. Ceux-ci sont imputables en partie aux conflits armés, aux troubles politiques et aux problèmes de gouvernance. Mais ils s'expliquent aussi par le fait que la nouvelle formulation des stratégies anti-pauvreté repose sur la participation, et qu'il faut du temps pour mettre sur pied un tel processus. La création d'un comité conjoint Banque mondiale-FMI devrait permettre de progresser dans ce sens. Au 30 novembre 2000, 12 pays—dont 9 appartiennent à l'Afrique subsaharienne—avaient reçu de la communauté internationale un engagement à alléger leur dette dans le cadre de cette initiative, engagement qui se concrétisera lorsqu'ils auront mené à bien leur programme appuyé par la FRPC. Dix autres pays Afrique subsaharienne devraient pouvoir leur emboîter le pas d'ici la fin de l'an 2000, et la plupart des autres pays de la région pourraient suivre d'ici la fin de 2001.

Le FMI intensifie ses programmes d'assistance technique et de formation afin d'aider ces pays à se doter de capacités suffisantes et à mener à bien les réformes institutionnelles nécessaires, qu'il s'agisse de l'établissement de statistiques conformes aux normes internationales de diffusion des données ou de l'observation des meilleures pratiques de transparence budgétaire et de contrôle bancaire. Des programmes d'assistance technique pluriannuels intégrés, co-financés par d'autres donneurs d'aide, ont été conclus avec le Malawi, le Nigeria et le Rwanda. Le FMI renforce par ailleurs son effort de formation des cadres africains en privilégiant, dans ce domaine, les cours de l'Institut multilatéral d'Afrique qu'il a ouvert en Côte d'Ivoire fin 1999. L'Institut du FMI s'est engagé lui aussi à poursuivre ses activités de formation dans le cadre régional.

Outre la FRPC, qui reste le principal vecteur de l'aide concessionnelle apportée à l'Afrique subsaharienne, le FMI est prêt à conclure de nouveaux accords de confirmation ou accords élargis avec les pays qui peuvent bénéficier d'une aide concessionnelle. Il a approuvé ainsi, à titre de précaution, un accord de confirmation avec le Nigeria en août 2000, et a apporté une aide d'urgence à des pays sortant d'un conflit—la République du Congo en novembre 2000 et la Guinée-Bissau en janvier 2000—pour les aider à rebâtir leurs infrastructures et reconstituer leurs capacités institutionnelles. Il prévoit de conclure des accords de ce type avec le Burundi et l'Érythrée.

Mais l'Afrique subsaharienne doit aussi bénéficier d'un meilleur accès aux marchés des économies avancées, où elle rencontre toujours un certain nombre d'obstacles sous forme de droits d'importation élevés, de restrictions quantitatives aux échanges ou de subventions aux producteurs locaux. Les pays africains peuvent sans doute profiter d'un avantage concurrentiel dans des domaines tels que les échanges de produits agricoles (bruts ou transformées) et les textiles et vêtements. L'amélioration de leur accès à d'autres secteurs des marchés des pays développés permettrait aussi de diversifier les exportations de la région.