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| centro
público para la educación en temas de economía |
| 720
19th Street, N.W. - Washington, DC 20431 |
Exposición
permanente |
Colección de una antigua ruta comercial
"...y Alá creó los dos metales
preciosos, el oro y la plata, que se utilizarían
como medida del valor de todos los productos..."
Ibn Khaldun
Esta colección de monedas antiguas constituye una representación
histórica del comercio entre antiguas civilizaciones. Para los historiadores
las monedas son señales de ciertas épocas. Representan una prueba
del poder establecido en una región determinada y definen las "rutas
del dinero" que conectaban a las antiguas civilizaciones. El comercio contribuyó en
gran medida a transformar la actitud respecto a los metales preciosos; éstos
pasaron de valorarse principalmente en forma de oro y plata en lingotes a ser
aceptados también en forma de monedas. En el Cercano Oriente, el uso monetario
de los metales preciosos data de la época de las antiguas civilizaciones
de Mesopotamia y Egipto. En pequeñas piezas de electro, una aleación
natural de la plata y el oro, se estampaba el sello del rey a fin de designarlas
oficialmente como "dinero." Estas monedas antiguas, primera "moneda
mundial", circulaban por toda la próspera ruta marítima que
unía los puertos de Grecia con los de Cartago, Egipto, Siria, Italia y
otros lejanos reinos. La enorme extensión de esta antigua red de comercio
intercontinental, basada en una civilización caracterizada por intereses
comerciales y no militares, es especialmente sorprendente si se tiene presente
que no existían carreteras que unieran las ciudades portuarias con los
reinos del interior.
Hacia el año 100 después de Cristo,
las caravanas de camellos recorrían de forma
continua los imperios de Persia y Kushan, intercambiando
caballos de guerra por seda, herramientas de bronce,
esculturas de jade y hierbas medicinales. La "Ruta
de la Seda" fue uno de los ejes económicos
y culturales más importantes jamás
establecidos.
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